[서울=2025.09.01.] 통일교, 대선 개입 정황 드러나…특검, 한학자 총재 조사 임박

2022년 대통령 선거를 앞두고 통일교(세계평화통일가정연합)가 윤석열 당시 국민의힘 후보 측에 조직적 지원을 약속하며 정치권에 깊숙이 개입한 정황이 속속 드러나고 있다. 민중기 특별검사팀은 통일교의 핵심 인물인 한학자 총재가 직접 “윤석열 후보를 돕겠다”는 발언을 했다는 진술과 관련 증거를 확보하고, 곧 한 총재를 직접 조사할 계획이다.

권성동에게 건넨 1억 원…“윤석열 정권이 정책으로 추진해 달라”

특검이 확보한 공소장에 따르면, 2021년 12월과 2022년 1월 두 차례에 걸쳐 윤영호 전 통일교 세계본부장은 권성동 당시 국민의힘 의원을 만나 통일교 현안과 프로젝트를 국가정책으로 반영해 줄 것을 요구했다. 이 대가로 통일교는 신도들의 조직적인 투표와 물적 자원을 동원해 윤 후보의 선거를 지원하겠다고 약속했다.

특검은 특히 2022년 1월 5일 서울 여의도의 한 중식당에서 권 의원이 현금 1억 원이 담긴 쇼핑백을 직접 전달받은 것으로 파악했다. 윤 전 본부장은 “이 같은 자금 제공은 한학자 총재의 승인 아래 이루어진 것”이라고 진술했다.

이후 같은 해 2월 8일, 권 의원은 경기도 가평군 천정궁을 찾아 한 총재를 만났고, 이 자리에서 한 총재가 “앞으로 통일교는 윤석열 후보를 돕겠다”는 발언을 한 것으로 공소장에 적시돼 있다.

김건희 여사와의 ‘투트랙 로비’

통일교의 로비는 권성동 의원을 통한 통로 외에도 김건희 여사로 이어졌다. 특검은 통일교가 ‘건진법사’ 전성배 씨를 매개로 김 여사와의 친분을 쌓았으며, 이를 통해 각종 청탁을 전달했다고 판단했다. 윤영호 전 본부장은 김 여사에게 고가의 명품을 선물로 건네며 접근했다.

실제로 공소장에는 샤넬 가방 2개(802만 원, 1271만 원 상당), 6220만 원짜리 그라프 다이아몬드 목걸이, 인삼차 세트 등이 김 여사 측에 전달된 사실이 기재돼 있다. 김 여사는 2022년 3월 30일 직접 윤 전 본부장과 통화하며 “대선을 도와줘서 고맙다. 총재님께 감사 인사를 꼭 전해 달라”는 말을 했다는 진술도 확보됐다.

특검은 이를 두고 통일교가 권 의원을 통해 윤석열 후보에게, 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 접근하는 ‘투트랙 로비’를 전개했다고 결론지었다.

‘메모왕’ 지구장 수첩…조직적 지원 정황 담겼나

동아일보 보도에 따르면, 특검은 통일교 3지구장 출신 유 모 씨가 작성한 이른바 ‘메모왕 수첩’을 확보했다. 수첩에는 한 총재의 발언과 주요 일정이 상세히 기록돼 있으며, 대선 전후 통일교의 움직임을 뒷받침할 수 있는 자료가 포함된 것으로 알려졌다.

특검은 이 수첩에서 한 총재가 “문재인 정부는 부족하다” “하늘 섭리를 앞당길 것이냐, 늦출 것이냐” 등 정치적 의미를 담은 발언을 했는지 집중 확인하고 있다. 일부 지구장들은 특검 조사에서 “총재가 직접 윤석열 후보를 지지하라는 지시는 없었다”고 진술했지만, 특검은 조직적 차원의 지원 여부를 배제하지 않고 수사를 이어가고 있다.

특검 수사의 향방

이번 사건은 단순한 금품 수수 의혹을 넘어 종교단체가 대선에 체계적으로 개입했는지 여부를 가리는 중대한 분수령으로 평가된다. 권성동 의원은 정치자금법 위반 혐의로 구속영장이 청구된 상태이며, 김건희 여사도 알선수재 혐의로 구속 기소됐다.

특검은 권 의원의 구속 여부가 향후 수사의 분수령이 될 것으로 보고 있다. 권 의원의 신병이 확보되는 즉시, 한 총재를 소환해 불법 정치자금 제공 지시 여부와 청탁 경위 등을 직접 확인한다는 방침이다.

한학자·권성동 “불법 지시 없었다” 부인

한 총재는 지난 8월 31일 발표한 입장문에서 “내 지시로 불법 정치자금이 제공됐다는 주장은 허위”라며 의혹을 전면 부인했다. 권성동 의원 역시 “대선 기간 중 통일교를 방문해 인사한 것은 사실이나 금품을 받은 사실은 없다”고 반박했다.

그러나 특검은 이미 다수의 진술과 물증을 확보했다며, 한 총재의 직접 개입 여부를 규명할 수 있을지 주목된다.

종교와 정치, 위험한 결합

이번 사건은 종교단체가 정치권과 어떤 방식으로 교차할 수 있는지 단적으로 보여준다. 통일교가 전면에 나선 정치 개입 정황이 사실로 확인된다면, 이는 선거 공정성과 종교의 중립성 모두를 훼손하는 중대한 사안이 된다. 특히 대규모 조직과 자금을 보유한 종교단체가 선거에 영향을 미쳤을 경우, 향후 제도적 장치 마련이 불가피하다는 지적이 나온다.

특검의 수사가 한학자 총재 소환으로 이어질 경우, 이번 의혹은 단순히 개인 차원의 뇌물 수수가 아닌 ‘체계적 정치 개입 사건’으로 규정될 가능성이 커졌다. 정치권과 종교계, 나아가 사회 전반에 큰 파장을 일으킬 전망이다.