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기사입력 : 2024.04.17 09:40
과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 16일, 더 빠른 무선 인터넷 환경을 조성하기 위해 와이파이 6E의 상용화와 와이파이 7의 도입을 위한 주파수 재배치 및 제도 개선 계획을 발표했다. 이는 6GHz 대역에서 고정 및 이동 방송중계용으로 사용되던 주파수의 재배치를 통해 와이파이 서비스의 질을 개선하려는 목적을 가지고 있다.
와이파이 6E는 기존 2.4GHz와 5GHz 대역을 사용하는 와이파이 6의 특성을 유지하면서 6GHz 대역까지 확장하여 사용자 밀집도 문제를 해소하고, 전송속도를 향상시킬 수 있는 기술이다. 과기정통부에 따르면, 와이파이를 고속도로에 비유할 때, 차선을 추가함으로써 더 많은 데이터 트래픽을 원활하게 처리할 수 있게 됨을 의미한다.
2020년, 과기정통부는 세계에서 두 번째로 6GHz 대역 1200MHz 폭을 비면허 용도로 공급했으며, 그 결과 2021년 이후 국내에서 출시된 주요 스마트폰들이 와이파이 6E를 지원하게 되었다. 하지만 해당 대역이 기존에 고정 및 이동 방송중계용으로 사용되고 있어 혼간섭 문제를 해결하기 위해 주파수 재배치가 필요했다. 이에 따라 과기정통부는 2020년 12월부터 방송사들과 협력하여 184국의 방송중계용 무선국 주파수를 단계적으로 재배치했고, 이 과정에서 발생한 140억원의 손실보상금을 지급했다.
이어서, 과기정통부는 와이파이 7의 도입을 위해 기술기준을 개정할 계획이다. 와이파이 7은 채널 대역폭을 기존 160MHz에서 320MHz로 두 배 확장하고, 변조 및 스트리밍 방식을 개선하여 최대 4.8배 빠른 속도를 제공할 수 있다. 이를 위해 과기정통부는 2024년 상반기 내에 관련 기술기준을 개정할 예정이다.
최병택 과기정통부 전파정책국장은 “와이파이는 단순히 데이터 접근을 용이하게 하는 필수재를 넘어, 디지털 혁신의 기반이 되고 있다”라며, “제도 개선을 통해 와이파이의 성능 향상을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다. 이러한 조치들은 더욱 향상된 무선 인터넷 환경을 제공하여 국민의 생활 편의성을 증진시키는 것을 목표로 한다.
